Respuesta breve: Siempre tome el ensayo SAT y ACT. Este es el por qué:

Primero, tenemos que entender si los estudiantes deben tomar el ensayo SAT y ACT «opcional». Un estudiante puede tener suerte y postularse solo a las universidades que no consideran el ensayo SAT o ACT en sus decisiones de admisión, pero lo más probable es que al menos una universidad en la lista de un estudiante recomiende o requiera el ensayo. Y, si los estudiantes no toman el ensayo pero luego cambian de opinión y quieren postularse a una universidad que requiere el ensayo, no podrán postularse o tendrán que volver a tomar el SAT o ACT únicamente con el propósito de obtener una calificación de ensayo. La elección sabia es tomar el SAT y el ACT con el ensayo al menos una vez.

Entonces, ¿por qué recomendamos tomar el ensayo en cada prueba? Aunque las universidades que recomiendan/requieren un ensayo SAT o ACT solo necesitan una calificación de una prueba y no todos los SAT o ACT que toma un estudiante, los estudiantes tienen una ventaja cuando toman el ensayo cada vez por dos razones:

En el ACT en particular, no hay razón para enviar todos los puntajes de las pruebas si un estudiante obtiene su puntaje más alto en cada sección de un examen (si debe enviar todos los puntajes del SAT es un área gris moral que las familias deben decidir por sí mismas y un tema). para otra publicación). Por ejemplo, si un estudiante ficticio, Tom, obtiene un puntaje de 30, 32, 31 y 30 en Inglés, Matemáticas, Lectura y Ciencias en el ACT de abril y luego obtiene un puntaje de 32, 33, 33, 34 en esas secciones en el examen de junio, entonces no hay ningún beneficio en enviar los puntajes de abril. Sin embargo, si Tom tomó el ACT de abril con el ensayo y luego tomó el ACT de junio sin el ensayo, luego, para algunas universidades, Tom tendrá que enviar su puntaje ACT de abril (aunque sea más bajo en todas las secciones) para ser considerado para la admisión a esas universidades. En cambio, si Tom hubiera tomado el examen ACT de junio con el ensayo, entonces podría simplemente eliminar el puntaje ACT de abril de forma gratuita antes de postularse a las universidades.

En el SAT, estudiantes tomando el SAT sin el ensayo generalmente recibirá una quinta «sección experimental» al final de la prueba. Sin embargo, no está claro que la “sección experimental” de 20 minutos al final del SAT sea, de hecho, experimental. La página cinco del manual del supervisor del SAT establece que «cualquier sección del SAT puede contener elementos tanto operativos como previos a la prueba». Porque es posible que las preguntas reales estén en la sección experimental, los estudiantes deben tomar esta sección tan en serio como todas las demás. Sin embargo, existen numerosos inconvenientes al tomar una sección adicional en la que algunas de las preguntas cuentan para la calificación del estudiante, como interferir con el ritmo del estudiante en las secciones reales si algunas de las preguntas fueran experimentales y más difíciles de lo que serían las preguntas reales. la fatiga de una prueba más larga (especialmente si la última sección experimental es una sección de Lectura), y la falta de confianza que proviene de la incertidumbre y la incapacidad de prepararse psicológicamente para lo que será la última sección (puede ser Lectura, Gramática o Matemáticas). ). Así, la sección experimental del SAT introduce un riesgo innecesario. Nuestra recomendación es evitarlo por completo tomando el ensayo. Si lo hace, tiene menos inconvenientes (el único inconveniente sería si un estudiante tiene un rendimiento muy bajo en el ensayo, aunque esto es muy poco probable si conoce algunos trucos para obtener una buena puntuación) y podría ser beneficioso si un estudiante obtiene mejores resultados en todas las secciones. de un SAT o ACT y elige solo informar sus mejores puntajes en la fecha del examen.

Para resumir, en el ACT, los estudiantes pueden eliminar sus puntajes de ACT de forma gratuita y tomar el ensayo de ACT cada vez les permite a los estudiantes la opción de eliminar cualquier puntaje anterior que sea más bajo que sus puntajes nuevos. En el SAT, incluso si los estudiantes informan todos sus puntajes, es probable que les beneficie tomar el ensayo para evitar la sección experimental, lo que podría afectar negativamente su puntaje.

Notas adicionales:

Si los estudiantes toman la prueba con tiempo adicional, nunca se les dará una sección experimental, independientemente de si toman o no el ensayo. Por esta razón, si toman el SAT y envían todos sus puntajes a las universidades, entonces no hay razón para seguir tomando el SAT con el ensayo si ya lograron su puntaje de ensayo objetivo.

A partir de septiembre de 2018, todos los estudiantes que tomen el ACT, con o sin el ensayo, tomarán la sección experimental de 30 minutos después de la sección de Ciencias (al final de la prueba); sin embargo, a diferencia del SAT, la ACT es explícita en que esta sección quinta no no cuentan para la calificación de un estudiante.