Admisiones a la universidad: fuentes de ayuda financiera

Una de las partes más abrumadoras del proceso de solicitud de ingreso a la universidad puede ser la búsqueda de ayuda financiera. La pregunta de cómo usted o sus padres podrán pagar la universidad a menudo parece difícil de responder. ¡No tiene por qué serlo si te armas de conocimiento! Comience por averiguar qué tipos de ayuda financiera están disponibles, los requisitos que tiene cada uno y qué puede hacer para mejorar sus perspectivas de ayuda financiera.

La ayuda financiera existe principalmente en tres formas: préstamos, becas y subvenciones.

Préstamos

Un préstamo es dinero que toma prestado del gobierno (conocido como préstamo federal) o de un prestamista privado como un banco o institución educativa (conocido como préstamo privado o alternativo). Usted pide prestado este dinero a una tasa de interés específica que varía de un préstamo a otro. La tasa de interés es un porcentaje del préstamo total además de su saldo cada año. Con la mayoría de los préstamos educativos, no necesita comenzar a pagar el préstamo hasta después de graduarse de la escuela. Sin embargo, con algunos préstamos, se acumularán intereses mientras esté en la universidad. Esto significa que se agregará al monto original de su préstamo. Usted o sus padres tendrán la opción de pagar los intereses todos los años o diferir los intereses hasta después de graduarse. Diferir el interés significa que está postergando los pagos de intereses.

becas

Una beca es “dinero gratis”, es decir, es dinero que te da una institución, corporación o individuo que no tienes que devolver. Las becas generalmente tienen un conjunto de criterios que debe cumplir para ser elegible para recibirlas. Pueden basarse en el mérito (donde usted califica según sus credenciales académicas o puntajes de exámenes estandarizados), basados ​​en la necesidad (donde califica según su nivel de ingresos o el de sus padres), específicos del estudiante (donde califica según su género). , raza, etnia, religión, empleador de los padres, etc.), o carrera específica (donde calificas según el campo de estudio al que te dedicas).

Con muchas becas, particularmente las otorgadas por mérito y necesidad, debe cumplir con ciertos requisitos a lo largo de su carrera universitaria para poder seguir siendo elegible. Por ejemplo, es posible que deba mantener un GPA de 3.0 mientras esté en la universidad o que los ingresos de sus padres deban permanecer por debajo de cierto número; si esas características cambian, podrías perder la beca.

Subsidios

Una beca también se considera «dinero gratis», aunque es un poco diferente a una beca. Los estudiantes deben solicitar o competir por las subvenciones, ya sea mediante una solicitud formal o un concurso de ensayos. Las subvenciones son más a menudo un premio de una sola vez. Sin embargo, a diferencia de las becas, una subvención no se puede retirar una vez que se distribuye. Tanto las instituciones de pregrado como el gobierno federal tienen becas disponibles para estudiantes.