La incertidumbre de los tiempos no necesita presentación. Pero no dejes que la niebla de la incertidumbre se apodere de lo que podemos discernir con claridad. O, para usar la terminología de Nate Silver de «La señal y el ruido»: Incluso en medio del ruido, la señal (la verdad) permanece. Al igual que el canto de la sirena, el ruido no te lleva a tu meta o destino previsto. El truco para tomar buenas decisiones es ignorar el ruido y concentrarse en la señal.

Entonces, ¿cuál es la señal (la certeza) y cuál es el ruido?

El ruido

1. ¿Se realizarán el SAT y el ACT?

Sí. El SAT y el ACT sucederán. De eso podemos estar seguros. ¿Cómo podemos estar seguros? Porque, en el peor de los casos, tanto el SAT como el ACT ofrecerán las pruebas en línea en el otoño.^{1, 2}

El ACT ve pruebas estandarizadas (y estoy de acuerdo con ellos) como más importantes ahora dada la interrupción de la escuela: las calificaciones y los puntajes de los exámenes AP son menos confiables debido a los cambios en la enseñanza, el contenido y el formato. Más que nunca, las universidades buscarán y confiarán en medidas objetivas. En un esfuerzo por brindarles a los estudiantes la oportunidad de tomar el examen, el ACT agregó cinco fechas de examen adicionales en el otoño, por lo que, incluso si los estudiantes no pueden tomar el examen de julio, todavía tendrán cinco oportunidades potenciales para tomar el ACT en el otoño. y obtener sus resultados antes de los plazos de solicitud anticipados (aquí está el comunicado de prensa de ACT sobre fechas de exámenes adicionales). Personalmente, me alegro de que ACT en particular esté dando un paso adelante para garantizar admisiones justas y equitativas para que los estudiantes que trabajan arduamente y tengan logros puedan continuar diferenciándose de los estudiantes en escuelas que otorgan A fáciles (el GPA promedio de la escuela secundaria en el EE. UU. está ahora en la frontera entre un promedio A-/B+).⁴

2. ¿Se preocuparán las universidades por los puntajes de SAT/ACT, especialmente aquellos que se han convertido en exámenes opcionales?

Sí. Las universidades seguirán preocupándose tanto (quizás incluso más, incluso si no lo dicen) por los puntajes de las pruebas. Una gran indicación de esto es el comunicado de prensa de Cornell sobre la «prueba opcional».⁵ El comunicado de prensa hace todo lo posible para dejarlo claro: incluso ahora, Cornell todavía se preocupa por los puntajes de SAT y ACT, y los estudiantes deben tomar los exámenes si pueden hacerlo y enviar sus puntajes.

Y, por lo que ya sabemos sobre las admisiones opcionales de prueba, «optativo de prueba» solo se aplica a los estudiantes que las escuelas ya querían admitir sin calificaciones (voy a hacer generalizaciones, pero, por supuesto, hay excepciones): los beneficiarios de la Beca Pell que son estudiantes con una necesidad financiera excepcional y cuya admisión aumenta la clasificación de una escuela, estudiantes bien conectados y/o estudiantes heredados de varias generaciones que habrían obtenido la admisión de todos modos, pero ahora los puntajes de sus exámenes no tienen que reducir el promedio de la escuela y, por lo tanto, también permiten que la escuela retenga puntajes más altos de SAT/ACT para mejorar su clasificación, etc.^{6, 7, 8,9}

En resumen, las admisiones con prueba opcional siempre se han tratado de aumentar las relaciones públicas y las clasificaciones, no un cambio en el status quo de las admisiones universitarias. Por ejemplo, cuando la Universidad de Chicago (la universidad de «prueba opcional» mejor clasificada) se convirtió en «prueba opcional» para el ciclo de admisión de 2018, sus puntajes promedio de SAT y ACT para estudiantes admitidos aumentólo que indica que probablemente tomó a los estudiantes que quería tomar independientemente de los puntajes (poblaciones subrepresentadas, etc.) pero ahora podría hacerlo sin dañar sus puntajes y clasificaciones promedio de SAT / ACT y luego fue libre de ser aún más selectivo con los demás.¹⁰

Lo que nos lleva de vuelta a donde empezamos.

La Señal (Certeza)

Preste atención a la señal, no al ruido. Podemos estar seguros de que: 1) Se ofrecerán el SAT y el ACT. 2) Las universidades querrán ver los puntajes de SAT y ACT. Los puntajes altos en las pruebas siempre aumentar la ventaja competitiva de un estudiante en la admisión a la universidad; eso podría ser particularmente cierto en el ciclo de admisión para la clase de 2021, que (debido a que algunos estudiantes podrían aplazar el inicio de este otoño y ocupar los puestos de los participantes de la clase de 2021) podría ser el ciclo de admisión más competitivo en la historia de EE. UU.

Y no olvidemos que muchos estudiantes ya tienen puntajes fantásticos de SAT y ACT y los enviarán en el otoño. Más de 1/3 de nuestros estudiantes habían terminado antes de que ocurriera la pandemia. Cinco de ellos tienen 36 en sus ACT. De ellos, dos ya tienen 800 en su examen de Matemáticas Nivel 2 SAT. ¿Los estudiantes y los padres realmente quieren correr el riesgo de postularse a universidades sin puntajes de exámenes cuando algunos de los solicitantes más competitivos ya tienen puntajes competitivos? La educación es enormemente importante para el éxito futuro. En algo tan importante, es desaconsejable tirar los dados de no presentar los puntajes de las pruebas. En el mejor de los casos, el resultado es impredecible, pero lo más probable es que sea perjudicial. Y, afortunadamente, no hay necesidad de postularse sin los puntajes de las pruebas.

Desde la perspectiva de las pruebas, aunque se cancelaron algunas pruebas, nada ha cambiado fundamentalmente. Las pruebas sucederán. Las universidades los valorarán. Los estudiantes aún pueden aprender las habilidades y conocimientos fundamentales que estas pruebas evalúan y aumentan tanto sus puntajes como su éxito en la admisión a la universidad.

Trabajos citados:

http://leadershipblog.act.org/2020/04/act-to-offer-students-additional-summer.html
https://pages.collegeboard.org/sat-covid-19-updates?affiliateId=reg-pg-hero&bannerId=reg-dropout-covid
https://gettestbright.com/observations-of-a-test-site-supervisor/ (Pase al minuto 17 de este podcast para conocer los preparativos de este administrador de exámenes de la escuela secundaria antes del ACT de junio).
https://fordhaminstitute.org/sites/default/files/20180919-grade-inflation-high-schools-2005-2016_0.pdf#page=17&zoom=90,-239,517
https://admissions.cornell.edu/news/cornell-university-suspends-actsat-testing-requirement-2021-applicants
https://studentaid.gov/understand-aid/types/grants/pell
https://www.usnews.com/education/blogs/college-rankings-blog/articles/2019-09-09/what-changed-in-how-the-2020-us-news-best-colleges-rankings- fueron-calculados
https://www.linkedin.com/pulse/who-benefits-from-test-opcional-policies-mike-bergin
https://www.npr.org/2018/11/04/663629750/legacy-admissions-offer-an-advantage-and-not-solo-en-escuelas-como-harvard
https://www.insidehighered.com/admissions/article/2019/07/15/chicago-sees-success-dropping-testing-requirement-admissions