El movimiento opcional de prueba de crecimiento

Antes del inicio de la pandemia, un alejamiento de décadas de los requisitos de prueba ya tenía impulso. Hay muchas razones para eliminar el requisito. Quizás el más fundamental es el argumento de que la información adicional proporcionada por las pruebas es turbia y no vale la pena el esfuerzo y el gasto que invierten los estudiantes para producir puntajes. Las universidades también encuentran generalmente que las políticas de pruebas opcionales les ayudan a llegar a poblaciones estudiantiles más amplias y diversas. Las consideraciones competitivas frente a las políticas de sus instituciones pares pueden desempeñar un papel.

La pandemia ha alterado significativamente el panorama de las políticas de pruebas en todos los niveles de selectividad y tipo de institución y ha acelerado en gran medida la adopción de políticas de pruebas opcionales. A partir de febrero de 2020, 58 de las universidades de artes liberales “US News Top 100” fueron flexibles en las pruebas, junto con 19 de las “Top 100” universidades nacionales de investigación. Seis meses después, casi todas estas universidades de artes liberales y la gran mayoría de estas universidades nacionales eran opcionales (al menos para la clase de 2021). Y a medida que continúen las cancelaciones de los sitios de prueba hasta el otoño de 2020, es probable que los rezagados restantes relajen sus requisitos. Los estudiantes de la clase de 2021 no verán que sus opciones están muy limitadas por no presentar los puntajes de las pruebas.

Sin embargo, sin restricciones, no significa que la aplicación de uno sea tan competitiva como lo sería si incluyera puntajes sólidos en las pruebas. Ahí radica un dilema para la clase de 2021, y uno que también puede enfrentar la clase de 2022.

Para la clase de 2021, al menos, es poco probable que la ausencia de puntajes en las pruebas se vea como una señal de alerta. La única suposición razonable es que el solicitante no tuvo oportunidades seguras y fácilmente disponibles para realizar la prueba. Mientras que en años anteriores algunas universidades podrían haber asumido que se estaban reteniendo puntajes no competitivos, esperamos que la clase de 2021 obtenga el beneficio de la duda.

Sin embargo, los puntajes sólidos en las pruebas aún pueden ayudar en las escuelas competitivas que no están libres de pruebas (esta etiqueta se prefiere a la de “prueba a ciegas”). El camino más prudente es errar por el lado de obtener puntajes altos, si es factible. Para muchos estudiantes, la pregunta operativa no es qué componentes de la aplicación son opcionales, sino cuáles son los otros solicitantes de antecedentes similares que probablemente presenten como puntos fuertes. No hemos encontrado que las políticas de pruebas opcionales reduzcan el interés en las pruebas por parte de los estudiantes que solicitan ingreso a universidades competitivas.

Decidir cuánto buscar oportunidades de prueba requiere cálculos de riesgo que no eran familiares antes de la primavera de 2020. Las familias primero deben determinar si los centros de prueba locales están abiertos y disponibles y luego si esos sitios de prueba satisfacen las preocupaciones de seguridad de la familia.

Los estudiantes deben tratar de determinar cuán esenciales serán los puntajes en sus universidades objetivo. Es demasiado pronto para saber qué universidades seguirán siendo opcionales después de este año. Y existe la incertidumbre de si una universidad está entusiasmada con la prueba opcional o si es probable que favorezca las solicitudes que incluyen puntajes sólidos.

Para ayudar con estas preguntas y otras, Soy Sat sigue de cerca las políticas de evaluación y los perfiles competitivos de más de 400 universidades populares. Estas instituciones atraen a un grupo nacional de solicitantes y todas son de moderadas a altamente selectivas. Sus políticas de prueba para la clase de 2021 se desglosan de la siguiente manera:Una postura opcional de prueba temporal es la más común. Dentro de este grupo están las escuelas que aún prefieren recibir puntajes y han otorgado una concesión de prueba opcional solo debido a la pandemia. También se incluyen las escuelas cuyos líderes de admisiones están totalmente comprometidos con el espíritu de la prueba opcional y están instando a sus partes interesadas a hacer que la política sea permanente (la resistencia a menudo proviene de la facultad, los fideicomisarios o los regentes de las instituciones estatales designados políticamente). Queda por ver cómo evolucionarán estos períodos de prueba para la clase de 2022 y más allá. Soy Sat espera que muchas políticas opcionales de prueba se vuelvan permanentes y que el movimiento libre de prueba también gane tracción. Los estudiantes que están en desventaja o desalentados por las pruebas tendrán más opciones que nunca, incluso si los puntajes siguen siendo relevantes en la mayoría de los contextos competitivos.

Un cálculo completo del impacto del aumento opcional de pruebas de 2020 llevará varios años. En el corto plazo, sabremos cuántos estudiantes no pudieron presentarse a los exámenes y también cuántos de los examinados eligieron enviar puntajes para evaluar universidades opcionales. En los próximos años, veremos si se modifican los perfiles de postulantes y de admisión en universidades competitivas y qué papel pueden tener las políticas de evaluación en ese cambio. Otros factores seguramente también afectarán las admisiones universitarias en los próximos años: la cantidad de estudiantes que toman años sabáticos, el atractivo y la accesibilidad de las universidades estadounidenses entre los estudiantes internacionales, la asequibilidad y seguridad del modelo de universidad residencial, y más.

La siguiente es una muestra de las estadísticas de admisión y los requisitos de las pruebas en más de 400 universidades reconocidas con admisiones competitivas. El año de la clase se refiere al período de otoño de la clase de primer año que ingresa. Los puntajes de las pruebas representan el rango medio del 50% de la clase entrante. Estos puntajes no deben verse como límites o puntajes de calificación.

Muchas universidades han promulgado recientemente políticas temporales o permanentes de prueba opcional como resultado de la pandemia de coronavirus. Es posible que las políticas opcionales de prueba no hayan estado vigentes durante el ciclo de solicitud para la clase entrante cuyos datos se enumeran. Hemos incluido requisitos históricos con el objetivo de ayudar a los estudiantes en sus expectativas de requisitos futuros.