En octubre de 2019, casi 4 millones de estudiantes de secundaria tomaron el PSAT/NMSQT, la vía de acceso del College Board a la autopista de pruebas de admisión a la universidad que se extiende hasta el otoño del último año para la mayoría. Tan pronto como se entregaron los puntajes en diciembre, los estudiantes comenzaron a trazar sus planes de evaluación para la primavera y más allá. Se sentía como cualquier otro año escolar.

Entonces todo cambió. El SAT de marzo de 2020 debería haber sido el primer hito oficial alcanzado en el camino de las pruebas para muchos de los jóvenes del año pasado. Pero el país comenzó a cerrarse rápidamente esa semana, introduciendo nuevos obstáculos para los estudiantes en forma de cierres de sitios de prueba. En los días siguientes, ACT, Inc. y College Board cancelaron sus fechas de exámenes de abril y mayo, respectivamente. Quedó claro que este ya no iba a ser como cualquier otro año escolar.

La reacción universitaria

En respuesta a lo que enfrentaban los estudiantes, las universidades tuvieron que adaptarse en consecuencia para mantener el funcionamiento del mercado de admisiones. El giro más notable fue el aumento casi inmediato y espectacular de exámenes universitarios opcionalespor lo menos temporalmente.

La primera ola de actualizaciones de políticas se anunció en marzo y abril. Actualmente, más del 95% de las universidades selectivas de 4 años no no requieren puntajes de exámenes. En algunos casos, la mudanza es permanente; dichas universidades ya habían estado contemplando el cambio para reflejar su filosofía en evolución en torno a los puntajes obligatorios de las pruebas. Para otros, es una concesión temporal, incluso ambivalente, en respuesta a circunstancias extraordinarias. Los motivos detrás de las políticas opcionales de prueba no son universales.

Algunas pólizas temporales están estructuradas como pruebas de dos o tres años. Esto se debe en parte a la anticipación de un período prolongado de interrupción y en parte para dar tiempo a observar cómo los estudiantes, que habrán llegado con o sin puntajes de exámenes estandarizados, se desempeñan en el nivel universitario con el tiempo. Muchas otras universidades se han comprometido hasta ahora a solo un año de alivio. Es posible que las universidades que tienen características similares no tengan políticas de admisión coincidentes y viceversa. Por lo tanto, es importante que las familias tomen nota de las políticas individuales a medida que elaboran un plan de prueba estratégico que abarca el próximo año o dos. Hacemos un seguimiento y actualizamos las políticas de evaluación de varios cientos de universidades populares aquí.

Es demasiado pronto para saber qué harán las diferentes universidades cuando mejoren las condiciones de los exámenes y/o cuando una medida temporal esté a punto de expirar. Es probable que veamos una variedad de resultados, y las actualizaciones de políticas individuales se basarán en los resultados de estos experimentos. Los ensayos multianuales son los mejor estructurados para permitir que se realicen los estudios de validez adecuados.

¿La importancia de las pruebas? Depende

Existe una tendencia común y errónea de tratar a todas las universidades por igual. Es fácil inadvertidamente insinuar o asumir que las declaraciones generales sobre cómo “actúan las universidades” son ciertas en todas partes. Por supuesto que no. Por lo tanto, puede ser útil afinar esta pregunta pensando en cualquier universidad de 4 años como perteneciente a uno de los tres grupos de pruebas de admisión:

sigue siendo importante
La colección más pequeña de universidades (que representan aproximadamente el 1% de la inscripción de 4 años) recibe una atención enorme e inspira algo de cinismo y ansiedad en torno al proceso de admisión a la universidad. Estas universidades son extremadamente populares y, por lo tanto, tienen tasas de admisión del 10% o menos. Casi todos los solicitantes están calificados; casi todos los solicitantes son denegados. Durante mucho tiempo se ha supuesto que los puntajes muy altos en las pruebas son esenciales e insuficientes en tales universidades. Los puntajes altos no se han destacado, solo se han mezclado. Aparte de suspender o eliminar los requisitos de las pruebas, no cambiará mucho en estas pocas universidades este año, el próximo o cualquier año. Las políticas de prueba opcionales o incluso gratuitas no las harán menos competitivas en general (y algunos expertos sugieren lo contrario).
factor positivo
Un conjunto mucho más grande de universidades (que representan aproximadamente el 19% de la inscripción de 4 años) tiene una tasa de admisión promedio que sigue siendo competitiva pero mucho más razonable. Los desequilibrios de la oferta y la demanda aún requieren un proceso de selección difícil y cuidadoso, pero las solicitudes se leen con apoyo. Los puntajes de las pruebas han importado tradicionalmente, pero no más que un historial sostenido de logros académicos. Los puntajes sólidos en las pruebas pueden ser un factor positivo, pero no un factor singular que marque la diferencia.
menor prioridad
En términos de números totales de inscripción (el ~ 80% restante), el tercer grupo es, con mucho, el más grande y consiste en universidades que aceptan a la mayoría de sus solicitantes y evalúan las solicitudes basándose en gran medida en una evaluación binaria de si un estudiante ha demostrado la capacidad. para tener éxito en su institución, o no. Las decisiones de admisión no dependen de pequeñas diferencias en los puntajes de las pruebas y parece que las pruebas solo disminuirán aún más en importancia en estas escuelas en el futuro. Sin embargo, estas escuelas han establecido estándares básicos y algunas incluso mantendrán puntajes de corte como criterio para ciertos premios monetarios o decisiones de ubicación.

Políticas opcionales de la prueba de análisis

A medida que mejoran las condiciones de salud pública, y específicamente, a medida que las instalaciones de prueba seguras están disponibles de manera amplia y confiable, es probable que los puntajes de las pruebas sigan siendo una parte relevante del proceso de revisión holística en muchas universidades, especialmente donde están en juego fuerzas altamente competitivas. Al considerar una escuela más selectiva, es importante comprender que, si bien ahora puede tener la opción no para enviar los puntajes de las pruebas, también (en la mayoría de los casos) tiene la opción a presentarlos.

Aunque la prueba opcional a menudo se expresa como una admisiones política, la asignación es realmente más un cambio a la de una universidad solicitud política. La ausencia de un puntaje de prueba ya no impide que un estudiante presente la solicitud, pero la forma en que esa omisión afecta la posibilidad de admisión de cualquier estudiante es el tema de un debate intenso y continuo.

Esta aparente paradoja explica por qué hemos estado respondiendo preguntas comprensiblemente escépticas de padres, estudiantes y consejeros universitarios durante todo el año: ¿cómo pueden ser verdad ambas cosas?

¿Cómo pueden ayudar los buenos puntajes sin que la falta de puntajes perjudique?

Si bien pueden sonar como un doble discurso, lo que estas políticas dicen precisamente es que la mera presencia o ausencia de puntajes en las pruebas no beneficia o perjudica automáticamente a un solicitante. Es muy parecido a cómo incluir o excluir otra información opcional, como un trabajo de verano una vez realizado, no mueve automáticamente la aguja. Depende de la fuerza o la naturaleza de esa información adicional.

Sin embargo, lo que ayudará a suspender los requisitos de prueba es evitar una fuerte descenso en el volumen de solicitudes que recibe una universidad. Muy pocas universidades podrían darse el lujo de aferrarse a políticas rígidas o fuera de contacto durante una pandemia y ver cómo se reduce la parte superior de su embudo de solicitantes.

Y, sin embargo, los oficiales de admisiones se aferran a cualquier cosa que les ayude a comprender mejor lo que un estudiante puede hacer, y un buen puntaje en la prueba es una información familiar para ellos. Los puntajes sólidos de las pruebas pueden hacer que un buen candidato sea mejor. Si se presenta una oportunidad segura y conveniente de tomar un SAT o un ACT, mantendrá la opción de enviar puntajes en juego por usted. Pero si las pruebas siguen siendo irrazonablemente difíciles de completar, las universidades lo entenderán.

¿La reacción de los examinados? Depende

Los patrones de evaluación de la clase de 2021 han reflejado en gran medida tres factores, como era de esperar: 1) restricciones de evaluación locales, 2) el puntaje esperado de un estudiante y 3) la lista de universidades objetivo de un estudiante. Quienes rinden el examen no pueden controlar la primera variable, pero cuando ha sido posible realizar el examen, las otras dos consideraciones parecen haber impulsado las decisiones.

Si bien se espera que el número total de examinados disminuya este año (las previsiones actuales proyectan una caída de hasta un 30 %), las tasas de disminución difieren según la región y luego según la banda de puntuación; las tasas disminuidas se correlacionan inversamente con las puntuaciones. En otras palabras, las tasas de ausentismo más bajas han sido de los que obtuvieron puntajes más altos: el recuento de estudiantes con puntajes superiores a 1500 en el SAT fue el que menos disminuyó, seguido por el número de aquellos con puntajes superiores a 1400 y así sucesivamente. Por lo tanto, las universidades más selectivas esperan tasas relativamente altas de envío de puntajes incluso este año. Y con la opción de retener puntajes que conllevan poco o ningún estigma, los promedios publicados podrían aumentar más que nunca por aquellos que comparten voluntariamente.

Conscientes de estas tendencias al asesorar a los estudiantes de tercer año actuales, alentamos a los estudiantes y sus padres a reconocer plenamente el valor de tener opciones en un entorno de prueba opcional. Cuando las universidades permiten que un solicitante elija enviar puntajes, le están cediendo más control, pero solo si el estudiante tiene la capacidad de ejercer esa opción. En igualdad de condiciones, los solicitantes que tienen puntajes para informar conservan una ventaja sobre aquellos que optan por no participar en la prueba desde el principio. Y estas discusiones de planificación están ocurriendo ahora.

En estados y regiones donde se han cerrado muchos sitios de prueba, es natural querer posponer la planificación hasta que las cosas estén más seguras. Sin embargo, la sabiduría que se puede extraer de la clase de 2021 es que la planificación se vuelve aún más importante en tiempos de incertidumbre.

El camino por delante

La agitación en el proceso de prueba de admisión a la universidad este año ha causado un latigazo generalizado para los examinados, las agencias de evaluación y las universidades. Para los estudiantes de último año de secundaria, a medida que se acerca inexorablemente un horizonte (plazos de solicitud), otro (fechas de exámenes) se aleja lentamente. En algún momento, el proceso de solicitud debe continuar, con o sin puntajes.

Para los estudiantes de tercer y segundo año actuales, el tiempo está más de su lado. Incluso en un mundo previo a la pandemia, las pruebas oficiales para la mayoría de los estudiantes universitarios nunca tuvieron que comenzar hasta la primavera del undécimo grado. La paciencia siempre ha sido un ingrediente clave para obtener resultados óptimos en las pruebas a largo plazo (se estima que el 50 % de los solicitantes universitarios no obtienen su puntaje más alto hasta el otoño del 12.º grado) y creemos que la paciencia será importante, si no necesaria. piedra angular de la mentalidad de prueba de un estudiante este año más que nunca. A medida que traza un camino de prueba, suponga que se enfrentará a algunos obstáculos frustrantes que tendrá que superar.

En cuanto a las dos agencias de evaluación (College Board y ACT, Inc), manténgase atento a las actualizaciones importantes de sus planes de primavera para abordar la demanda. Según las señales recientes, esperamos ver nuevas fechas de evaluación agregadas al calendario, un aumento en las oportunidades de evaluación durante el día escolar y el debut de un ACT en línea en el hogar.

Estamos aquí para guiarte

Si no pudo tomar el PSAT el mes pasado debido al cierre de las escuelas, Contáctenos para programar un prueba de diagnóstico pronto. Supervisamos exámenes de práctica completos todos los fines de semana y entregamos informes de puntaje dentro de 1-2 días. Nuestra plataforma de informes es el estándar de oro de la industria y brinda profundidad y conocimientos que no están disponibles en ningún otro lugar. Estas evaluaciones y los análisis correspondientes son piezas fundamentales de la planificación informada.

Y aunque algunas escuelas secundarias pospusieron el PSAT con la esperanza de realizarlo en enero, tenga en cuenta que los resultados de esa prueba no se recibirán hasta marzo. Ya sea que planee realizar una prueba oficial en febrero, marzo, abril, mayo o junio, será útil tener a mano los resultados detallados de las pruebas de referencia antes de las vacaciones de invierno para ayudar a seleccionar una prueba y abordar adecuadamente las áreas de preocupación identificadas.

Una vez armado con nuestros informes de diagnóstico, puede programar una consulta personal para ayudar a interpretar los resultados, establecer objetivos y discutir estrategias de preparación. Nuestros directores de programas 1 a 1 son reconocidos por los consejeros universitarios de todo el país por su honestidad, experiencia, profesionalismo y calidez en la orientación que ofrecen. No dude en ponerse en contacto con nosotros para ver cómo podemos ayudar.