Estás en el último tramo de tu educación secundaria, a punto de salir por tu cuenta y conquistar el mundo. Es comprensible que te sientas poderoso. Finalmente vas a vivir la vida de la manera que quieres y empezarás a forjar tu propio camino. Sin embargo, con un gran poder, también viene una gran responsabilidad: ahora debe elegir qué camino tomará para cumplir sus sueños.

Hay muchas opciones y una miríada de carreras disponibles para usted. Puedes ser diseñador de ropa, abogado, médico, restaurador, veterinario, chef, maestro de escuela primaria, profesor universitario, comerciante de puntos, vendedor… las posibilidades son casi infinitas. El primer paso, después de pensar en las carreras que desea seguir, es decidir qué tipo de capacitación y educación necesitará para lograr esos objetivos.

¿Cuáles son tus opciones?

Colega es probablemente el concepto más fácil de comprender de los cuatro enumerados aquí. Aquellos que van a la universidad obtienen una educación académica general que los puede preparar para una variedad de carreras. Esta educación generalmente toma cuatro años y también requiere que el estudiante seleccione una «especialización» o concentración que enfoca al estudiante en un campo en particular. Aparte de algunas especializaciones que son específicas de la carrera (como contabilidad, ingeniería o informática), las universidades no te preparan específicamente para un oficio. En cambio, le brindan una base sólida de conocimientos académicos que luego puede aplicar a una serie de trayectorias profesionales diferentes.

Escuela Técnicatambién conocido como Escuela vocacional o escuela de comercio, es casi todo lo contrario de la universidad. En lugar de recibir una educación generalizada, los estudiantes que se inscriben en un curso de estudio en una escuela técnica toman clases muy específicas que los preparan para un trabajo en particular (por ejemplo: chef, masajista, cosmetóloga, diseñadora de moda, especialista en facturación médica, técnico de ultrasonido o tecnología de la información). Si bien las clases vocacionales generalmente se encuentran en los colegios comunitarios, también hay una gran cantidad de institutos técnicos que brindan este tipo de capacitación. El Instituto Técnico ITT y el Instituto Tecnológico de la Moda (FIT) son dos escuelas técnicas muy conocidas en los Estados Unidos.

Escuela de posgrado es una escuela que otorga títulos académicos avanzados, como un Ph.D. o Maestría. Se incluye en la categoría de «educación de posgrado» o porque necesita un título universitario o de pregrado para postularse e inscribirse. Por lo general, los estudiantes van a la escuela de posgrado porque desean embarcarse en una carrera académica particular que requiere (o recomienda) un título avanzado. Las escuelas de posgrado suelen formar parte de una universidad más grande y están adscritas a una institución de pregrado.

Escuela Profesional es una escuela que también otorga títulos académicos avanzados, como JD (derecho), MBA (negocios) o MD (medicina), pero lo hace con un enfoque y una profesión específicos en mente. Al igual que las escuelas de posgrado, las escuelas profesionales son instituciones de posgrado y requieren un título universitario o universitario para postularse e inscribirse. Los ejemplos incluyen la Escuela de Derecho de Harvard, la Escuela de Medicina John Hopkins y la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania. Si bien las escuelas profesionales podrían incluirse en la definición de escuelas de posgrado, se enumeran aquí por separado porque son similares a las escuelas técnicas en el sentido de que brindan a sus estudiantes una educación con una carrera específica en mente.

¿Cómo pueden ayudarte estas opciones?

Aunque cada una es diferente, estas opciones educativas pueden ser muy beneficiosas para diferentes tipos de estudiantes. Para determinar qué camino es el adecuado para usted, primero debe considerar cuál quiere que sea su carrera profesional y qué debe hacer para llegar allí. Tenga en cuenta algunas cosas:

Si no está seguro de lo que quiere hacer para ganarse la vida o qué carrera le gustaría seguir, la universidad puede ser la mejor opción. Esto se debe a que la universidad te permite “probar” varias disciplinas diferentes y ver cuál “encaja” mejor. Si comienza su carrera universitaria con una especialización en mente, pero luego cambia a otra después de un año, generalmente no es un problema y el cambio se puede realizar de manera fácil y sin inconvenientes. Tome si de un estudiante de pre-veterinaria que cambió a la educación después de un semestre de química orgánica. El proceso fue fácil, y debido a que elegí una especialización en ciencias, la mayoría de las clases previas a la veterinaria que ya había tomado me ayudaron a satisfacer los requisitos de la especialización en ciencias. Este no es el caso de una escuela técnica o vocacional, donde el cambio suele ser más difícil y complicado.
Si sabe exactamente lo que quiere hacer, tal vez una escuela técnica sea la opción correcta. Esto es particularmente cierto si la carrera que le interesa requiere que tenga una gran cantidad de experiencia y conocimientos técnicos prácticos. Uno de los grandes aspectos de una escuela técnica es la cantidad de experiencia práctica que obtendrá durante su curso de estudio, lo que se traducirá directamente en el trabajo que tendrá después de graduarse.
Si el costo es un factor, comprenda el resultado financiero de su elección. Un estudiante que elige la universidad puede graduarse en cuatro o cinco años con una deuda significativa a largo plazo, mientras que un estudiante que elige una escuela técnica menos costosa probablemente comenzará a ganar un cheque de pago en dos años y deberá una cantidad mucho menor. Mire el ingreso inicial promedio de su profesión elegida y determine si esta cantidad de dinero le permitirá pagar posibles facturas, incluidos los pagos de préstamos. Lo último que desea hacer después de graduarse con préstamos estudiantiles es acumular más deudas. ¡Confía en mí esta vez!
Si desea emprender una carrera en la academia, la enseñanza o el asesoramiento, es muy probable que tenga que ir a la escuela de posgrado. Esto se debe a que estos puestos generalmente requieren al menos una maestría, si no un doctorado, y también ven favorablemente a aquellos que han realizado una investigación extensa y han publicado, los cuales están disponibles para estudiantes en programas de posgrado.
Para ser dentista, bibliotecario, abogado, médico, enfermero o veterinario (entre otros), tendrás que asistir a una escuela profesional. Estas profesiones requieren títulos avanzados específicos que se basan en los cimientos de una educación universitaria y conocimientos específicos de posgrado. Ciertos puestos de alta dirección y gubernamentales también pueden verse favorablemente o requerir títulos profesionales.

¿Qué pasa si no estás seguro de lo que quieres hacer?

Es posible que algunos de ustedes ya sepan exactamente qué carrera profesional quieren seguir. Pero si no lo sabe, no se preocupe, ¡no está solo! Hay muchas opciones disponibles para usted, y su futuro todavía es una pizarra en blanco. Puede tomar un tiempo para que usted decida, y eso está bien.

Habla con tus padres, amigos, maestros y consejeros, y cuéntales sobre algunas de las opciones de carrera que estás considerando o pídeles sugerencias. Si es necesario, tómese un tiempo libre entre la escuela secundaria y su próximo paso académico para pensar realmente a dónde quiere ir y cómo llegará allí.

Recuerde: esto podría preparar el escenario para el resto de su vida. Tomarse un tiempo para pensar realmente en lo que quiere hacer y lo que lo hará feliz es tan importante como decidir a dónde irá para hacer realidad sus sueños.

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