Uno de los beneficios de haberme mudado a la ciudad de Nueva York para apoyar nuestra oficina aquí es estar más disponible y poder decir que sí cuando surgen oportunidades en los medios. Hace unas semanas me invitaron a unirme al decano de admisiones de UPenn, Eric Furda, y a la directora de asesoramiento universitario de la escuela Dwight-Englewood, Eileen Cunningham Feikens, en su programa de radio llamado «El proceso». Los programas se transmiten mensualmente en SiriusXM y cubren todo lo relacionado con las admisiones universitarias. Llegué al bullicioso estudio en el Rockefeller Center para mi espacio de media hora, me llevaron a la cabina de sonido, me puse unos auriculares y comenzamos una conversación de gran alcance que estuvo salpicada de preguntas de personas de todo el país. .

Me impresionó la franqueza y la franqueza de Dean Furda a lo largo de nuestra conversación. Siéntase libre de escucharlo en su canal de Soundcast. Entro a los 30 minutos y termino la hora. O si no tiene tiempo para escuchar todo, a continuación encontrará algunas partes de la transcripción que pueden ser de su interés.

El Proceso (26-10-18)

Eileen Cunningham Feikens: Hola, bienvenido de nuevo a The Process en SiriusXM Stars. Esta es Eileen Cunningham Feikens. Soy el director de consejería universitaria en la Escuela Dwight-Englewood. Me acompaña mi socio en El Proceso, Eric J. Furda, Decano de Admisiones de la Universidad de Pensilvania.

Tenemos algunas llamadas en la línea. Quiero recordarles a todos que tenemos un gran invitado aquí en nuestra segunda mitad del programa, Adam Ingersoll, fundador y director de Soy Sat Education Group, que brinda tutoría académica y preparación para exámenes uno a uno de la más alta calidad.

Antes de ir a Adam, quiero ir a las llamadas. Tenemos a Meghan en Chicago.

Eric J. Furda: Bienvenida a El Proceso, Meghan.

Megan: Hola. Gracias por atender mi llamada. Una de las razones por las que decidí llamar hoy fue porque mi hijo se decidió por decisión anticipada. Él es un estudiante de último año en la escuela secundaria. Aplicó Early Decision en la Universidad de Pensilvania.

eric: Aquí vamos. ¿Qué estoy haciendo en Nueva York? Debería estar leyendo la solicitud de su hijo ahora mismo.

eileen: Estás en el banquillo ahora mismo, Furda. Meghan, ¿cuál es tu pregunta?

Megan: Este verano fuimos a otra institución de primer nivel y escuchamos hablar a su presidente de admisión. Dijo rotundamente que si algo aparece como opcional, simplemente no lo es. Que es tan competitivo, que aunque dice que es opcional, debes hacerlo. Con respecto a la Universidad de Pensilvania, cuando se trataba de los exámenes de materias SAT, llamamos a la oficina y preguntamos: «¿Es esto realmente opcional?» Sí, su departamento de admisiones dijo que es verdaderamente opcional.

eric: Será mejor que lo tengan. De lo contrario, tendría que ir a la sala de teléfonos y averiguar qué está pasando.

eileen: Las cabezas estarían rodando.

eric: Meghan, es una gran pregunta. Sabemos cómo las familias interpretan esto. Adam, al ver este panorama de prueba, ¿qué piensas?

Adán Ingersoll: Un ejemplo clásico de «recomendado» como lenguaje codificado para «esperado» sería Georgetown y su posición en las pruebas de materias. Son, muy a regañadientes, podría agregar, solo «recomiendan encarecidamente» las pruebas de materias. Preferirían exigirlos rotundamente, pero nadie en su grupo de pares lo hace, por lo que es política y competitivamente insostenible para ellos hacerlo.

eric: Eso es interesante.

Adán: En esta cuestión de política formal versus expectativas no oficiales, la nueva política de prueba opcional de la Universidad de Chicago es quizás el verdadero gorila de 800 libras del que hablar. Por un lado, es una posición sincera de su parte, quieren reducir las barreras para los niños subrepresentados. Por otro lado, el lenguaje en su comunicado de prensa decía explícitamente que todavía esperan ver, y les gusta ver, puntajes de la gran mayoría de sus solicitantes.

eric: ¿Cómo crees que se desarrollará este año mientras trabajas con familias y solo con el comportamiento? ¿Qué comportamientos están en juego…?

Adán: La suposición, correcta o incorrecta, de las familias, especialmente las familias adineradas que se acercan a este proceso sabiendo que necesitan ingresar en función de las calificaciones y los puntajes en relación con sus compañeros en el grupo de niños sobrerrepresentados, mirarían la posición de Chicago y dirían: “Eso probablemente no sea tanto para mí. Si solicito ingreso a Chicago sin puntajes, asumirán lógicamente que mis puntajes no habrían sido competitivos”. Es mejor que sea otra cosa lo que haga que un estudiante de esa parte del grupo sea un candidato convincente.

eileen: Entendido. Lo que escucho entre líneas es que si eres un buen evaluador, enviarás esos puntajes. Realmente está afectando a aquellos estudiantes que no sienten que pueden presentar sus fortalezas a través de las pruebas. Ahí está el problema.

Adán: Me encanta el movimiento de exámenes opcionales para los estudiantes a los que está diseñado principalmente para servir, estudiantes que están subrepresentados, que no tienen acceso al tipo de cosas (preparación intensiva y sofisticada para exámenes) que ofrece Soy Sat. Es maravilloso.

Para los estudiantes que tienen acceso a esas ventajas, pero no pueden mostrar calificaciones altas, todos saben lo que está pasando. Es genial que también tengan la opción de retener puntajes, pero luego deben ser especialmente competitivos en todos los demás frentes.

Adán: Meghan, excelente pregunta. Obviamente, hay muchas piezas diferentes a considerar aquí. Para la Universidad de Pensilvania, las pruebas de materias son opcionales. No tienes que tomarlos. Tu decides. [Note that UPenn continues to require either the SAT or ACT of all applicants.]

eileen: [laughs] Eric tiene una gran sonrisa en su rostro en este momento cuando dice: «Uf».

eric: Realmente pensamos en esta política. Megan, gracias por la llamada. Adam, mientras lo tenemos aquí y antes de que volvamos a las llamadas, mi hijo de quinto grado, y sé que tiene algunos niños de la misma edad, ¿qué pasa con algunas de sus pruebas? Porque con su trabajo, también observa algunos de estos exámenes de escuelas independientes, los ERB requeridos para la admisión a la escuela independiente en los grados inferiores.

Adán: Hace tres meses, mudé a mi familia de Iowa City, Iowa, al lado superior oeste de Manhattan. Entonces, lo que solía ser siempre teórico o algo que experimenté indirectamente a través de nuestros clientes, de repente se volvió muy personal. Mis cuatro hijos pasaron por el proceso de admisión a la escuela independiente, incluidas las pruebas. Fue muy surrealista para mí experimentar esto con mis propios hijos después de ayudar a otras familias durante dos décadas.

Fue interesante que mi hijo menor, ahora un estudiante de cuarto grado en Horace Mann, tuvo que tomar lo que fue la prueba estandarizada más intensa que jamás haya visto que un niño tenga que tomar. Era extremadamente costoso y, de hecho, tenía un componente de evaluación individual en vivo con un maestro. ¡Y esa evaluación estaba específicamente tratando de averiguar si el niño había sido preparado formalmente!

eric: Interesante.

Adán: Las pruebas en realidad se vuelven un poco menos locas a medida que envejeces. Al menos en lugares como Manhattan.

eileen: Con suerte, algunos de nuestros estudiantes y familias se sentirán cómodos con el hecho de que no tienen que pasar por eso y que ese obstáculo está detrás de ellos. Hablando de algunas otras preguntas de la prueba aquí, ¿cómo cree que deberían enfrentar los estudiantes, y esto se remonta quizás a los estudiantes de segundo o tercer año, para decidir qué prueba tomar, ya sea el SAT o el ACT?

Estoy seguro de que te hacen esta pregunta mucho. ¿Cómo lo manejas?

Adán: Está entre las dos preguntas principales que recibimos. Es fundamental no confiar en generalizaciones. Es posible que haya escuchado los clásicos, como que un estudiante que es un cierto tipo de alumno será mejor en una prueba u otra. Ese tipo de cosas no retienen agua, mitos inútiles. Debe tomar exámenes de práctica como puntos de referencia y compararlos con mucho cuidado.

Para muchos estudiantes, la línea de base del SAT es un PSAT que toman en la escuela. Muchos de ellos necesitan encontrar una oportunidad para realizar un ACT de práctica. Miras lo que tienes y, por lo general, esos puntajes son suficientes para tomar una decisión. Es fundamental hacer eso con anticipación y elegir especializarse en una prueba, no en ambas, en lugar de sumergirse en tratar con ambas pruebas.

eileen: ¿Cuándo cree que es el mejor momento para que un estudiante, tal vez de primer, segundo o tercer año, aproveche las opciones de preparación para exámenes que puedan estar disponibles para ellos?

Adán: La tendencia que veo en las poblaciones en su mayoría ricas con las que trabajamos es comenzar demasiado pronto, prepararse durante un período de tiempo demasiado largo y, en última instancia, hacer demasiado.

eric: Interesante.

Adán: Por supuesto, hay muchas empresas de preparación de exámenes que impulsan ese tipo de comportamiento. La cuestión es que los datos muestran que la mayoría de los estudiantes no alcanzan su punto máximo en estas pruebas hasta finales del grado 11 o principios del otoño del grado 12. Entonces, si está tratando de hacer esto de manera eficiente y hacer que su preparación para el examen realmente se aproveche cuando esté más preparado para tomar el examen, entonces pospondrá la preparación para el examen hasta el 11. ° grado. Y, sin embargo, la tendencia en mi práctica es que las familias nos llaman en los grados 9 y 10 rogándonos que empecemos.

eric: Quieren empezar.

Adán: Siento que la preparación para exámenes en décimo grado es demasiado temprana para la mayoría de los niños. El verano anterior al 11 es típicamente lo más temprano que desea sumergirse en él.

eileen: Lo más temprano. Gran información.

eileen: Ok, tenemos a Gia en Los Ángeles.

Familia: Sí, tengo un estudiante de último año que acaba de tomar su tercer y último SAT. Necesitaba como 50 puntos más en matemáticas para obtener su superpuntuación donde quería para su escuela número uno. Recién obtuvo sus puntajes el lunes 19, creo que fue. Me está diciendo, y esto es lo que escucho de sus amigos, obtuvieron más preguntas correctas en esta prueba en ambas materias y, sin embargo, su puntaje bajó.

eileen: Loco.

Familia: Me dice que hay una curva descendente porque, según los rumores, era una prueba más fácil y, por lo tanto, las personas obtenían puntajes más altos, por lo que se curvaban hacia abajo.

[crosstalk]

eileen: Estoy tan contenta de que hayas llamado. Adam, ¿cuál es tu opinión sobre esto?

Adán: Su hijo tiene toda la razón. Aquí hay algunos matices que no podemos cubrir en detalle (consulte el artículo del blog de Soy Sat para obtener una explicación completa), pero sí, está en lo cierto. Cada SAT tiene diferentes niveles de dificultad bruta. Es imposible ensamblar una prueba que tenga exactamente la misma dificultad estadística en todos los ítems. Por lo tanto, cada prueba tiene una conversión de un puntaje bruto a un puntaje escalado. Cuanto más fácil sea el nivel de dificultad de la prueba, más dura será la conversión, por así decirlo. Esto va a lo que pasó con la prueba de junio. La prueba de junio fue una debacle.

eileen: Hubo mucha prensa sobre eso.

Adán: El SAT de junio fue básicamente más fácil que un PSAT. Fue completamente sin precedentes históricos.

eileen: ¿Realmente?

Adán: La forma de pensarlo es en el examen de junio, y un poco menos en el examen de octubre, no hubo suficientes preguntas difíciles para diferenciar entre los estudiantes en la parte superior. Lo que tiene son estudiantes que, cuando pierden un problema, dos problemas, ven caídas mucho más pronunciadas desde 800 de lo que están acostumbrados a ver en las pruebas de práctica u otras pruebas históricamente.

Francamente, es injusto. Creo que refleja algunas debilidades reales en este momento dentro de los procesos de desarrollo de pruebas de College Board. Se supone que el SAT es extremadamente transparente; esa fue una de las promesas clave cuando la prueba fue revisada drásticamente hace unos años. Desafortunadamente, lo que vimos en la prueba de junio no refleja transparencia.

eileen: También es un recordatorio de que es un punto de datos. Es un punto de datos en el proceso de admisión.

eric: Estás trabajando con estudiantes día tras día, Adam. Estás trabajando con estudiantes y familias, Eileen. Gia, gran pregunta. Me alegro de que lo hayas mencionado. Era tan Algo de lo que estuvimos charlando antes del show.

Los oficiales de admisión de la universidad deben tener esto en cuenta y comprender que existen algunas diferencias con la prueba, que muchos miembros de nuestro personal conocen, al mismo tiempo que comprenden desde junio hasta ahora, realmente la experiencia que están teniendo los estudiantes y cómo se sienten las familias.

Adán: Eric, aquí está el desafío. Realmente va al corazón de algo muy interesante en este momento en el mundo de las admisiones universitarias. Durante años, he tratado de asegurarles a las familias que las universidades usan los puntajes de manera responsable y que una de las cosas responsables que deben hacer es no dividir los cabellos finamente.

eric: [crosstalk]…como dentro de un rango de 40 puntos?

Adán: Son 40 puntos en cada lado de la prueba en el SAT y son uno o dos puntos en el ACT. Si ves una universidad que parece estar dividiendo los cabellos entre un estudiante de 33 o 34, incluso un 33 y un 35, no hay justificación estadística para eso.

Tuvimos a Dean Fitzsimmons, a quien respeto enormemente, en un tribunal en Boston la semana pasada, defendiendo la práctica de Harvard. En su mayor parte, estoy de acuerdo con su defensa, pero revelaron que dividieron los pelos finamente. Internamente tienen estas agrupaciones de aspirantes, y el 36 se considera parte del grupo “Magna cum laude”, y el 34 y 35 es “summa”, y el 33 y 32 es “cum laude”, etc. Eso es absurdo.

eric: Desde un punto de vista de prueba, eso es.

Adán: El SAT no es una prueba tan precisa en su mejor momento. Y cuando el SAT tiene dificultades para ser consistente de fecha de examen a fecha de examen, es De Verdad no tan preciso.

eileen: Eso enturbia aún más el agua.

eric: Realmente lo exacerba.

Adán: No le di a Gia una respuesta tranquilizadora más que decir, espero que la gente en el lugar de Eric sea consciente de esto y piense en los puntajes de las pruebas como en una banda o un rango, incluso más de lo que históricamente tienen, en lugar de ser tan precisos.

eileen: Estoy de acuerdo. Gracias.

eric: Creo que eso es exactamente en todos los lados del escritorio, realmente poner esto en el contexto adecuado y usar estas pruebas de manera responsable, como con todo.

eric: Felicitaciones, también. Volvamos a las líneas. Susan, en DC, tienes una pregunta para El Proceso.

susana: Sí, hola. Mis hijos van a una escuela privada en Washington DC y muchas de las mejores escuelas privadas están dejando de ofrecer cursos AP. Mi preocupación es que mis hijos puedan estar en desventaja cuando soliciten ingreso a las universidades, sin haber tomado esas clases.

eileen: ¿Está hablando de una desventaja en términos de su educación previa y preparación para la universidad o está hablando de admisión?

[crosstalk]

susana: Si las universidades buscan a dos estudiantes en igualdad de condiciones, mi hijo no aparece…

[crosstalk]

eileen: Voy a detenerte justo ahí. Esta es una gran pregunta. Me alegro mucho de que haya llamado. Las universidades observarán a un estudiante y evaluarán a ese estudiante en el contexto de lo que está disponible en su escuela.

eric: Todas estas son escuelas rigurosas, por cierto, que están haciendo esto.

eileen: Muy riguroso. No van a contar en contra de un estudiante que no tiene AP si la escuela no ofrece AP. No pueden hacer eso. No hay dos estudiantes, incluso dentro de la misma escuela, que sean idénticos. Susana, muchas gracias por la pregunta. Es algo que creo que preocupa a muchos padres, pero no creo que tengas que preocuparte por eso.

eric: Gracias, Susana. Adam, déjame hacerte esta pregunta. Creo que con tantas de las preguntas que hemos recibido hoy a través de The Process está la conexión entre el currículo de la escuela secundaria, el aprendizaje y las pruebas porque creo que eso también incluye parte de la pregunta de Susan.

¿Qué está viendo en términos de lo que los estudiantes están expuestos en su escuela secundaria y luego, cuando acuden a usted en el grado 10 u 11, cómo es su preparación para las pruebas?

Adán: Déjame analizar eso un poco. Nuestros clientes son en su mayoría familias acomodadas con hijos que asisten a escuelas secundarias públicas muy competitivas oa escuelas privadas más bien elitistas. La experiencia curricular básica, el desarrollo académico central que necesitan para estar listos para prepararse para estas pruebas, eso casi siempre está ahí. No es un problema con nuestro cliente típico.

Sin embargo, en términos generales, lo que se supone que debe hacer la prueba es, ante todo, revelar qué estudiantes están «preparados para la universidad». En general, esto es lo que las pruebas intentan hacer. Este es el crecimiento del SAT en los últimos cinco años, vendiendo la prueba como un producto a estados enteros o grandes distritos escolares públicos como una evaluación que refleja la preparación básica para la universidad, literalmente, según el puntaje x, este estudiante tiene la posibilidad de obtener al menos C's en cursos universitarios introductorios de primer año.

En el extremo superior de las universidades, para ser sincero, Eric, en tu escuela, la preparación mínima para la universidad no es lo que buscan tus padres. Eso es un hecho.

eric: Seguramente. ¿Ves, Adam, tener estas pruebas en todo el estado, comenzando en el octavo grado, creo, tal vez séptimo, octavo y luego, el PSAT? ¿Esto conduce a un buen comportamiento de aprendizaje? ¿Que ves?

Adán: Aumenta los puntajes de las pruebas. En la medida en que los puntajes sigan siendo moneda fuerte en el proceso de admisión a la universidad, usted está ayudando a esos niños de esa manera. Estás consiguiendo que sean incluso más conscientes del proceso universitario porque han realizado un examen.

eileen: Y, aclimatado a tomar exámenes estandarizados de alguna manera también, ¿correcto?

Adán: ¿Pero les estás enseñando lo que realmente deberían aprender? En general, ¿cuál es el uso más valioso de su tiempo en la escuela? ¿Entrenamiento para pruebas estandarizadas?

eric: Volvamos a las líneas. Katie, en Los Ángeles. Tienes una pregunta para El Proceso.

katie: Hola, más o menos en la misma línea, mi pregunta. Tengo un alumno mediocre. Ella es una estudiante de primer año en la escuela secundaria. ¿Es mejor enviarla a una escuela secundaria privada más pequeña donde estamos pagando mucho dinero en Cs y Bs o una escuela secundaria pública más grande donde no estamos desperdiciando nuestro dinero? ¿Cómo ve eso una universidad, el tamaño de la escuela y sus calificaciones?

eric: Absolutamente, y es una gran pregunta. Hay una inversión no solo en el plan de estudios, sino también en el tipo de aprendizaje que está teniendo su hijo. Adam, dado que estamos terminando el espectáculo, ¿alguna idea sobre esto?

Adán: Es gracioso. Esta pregunta llega al corazón de por qué existen los puntajes de las pruebas. Los puntajes de las pruebas simplemente les darán a las universidades un contexto adicional en relación con su expediente académico. Creo que, sinceramente, con esta pregunta, tal vez te estás esforzando demasiado en aplicar ingeniería inversa a las cosas. Me esforzaría por averiguar en este momento, ¿en qué entorno se sentirá más cómoda y exitosa?

Eso la preparará para el éxito en el proceso universitario dentro de tres o cuatro años. ¿Tratando de averiguar si es mejor ser un pez un poco más grande en un estanque pequeño o un pez pequeño en un estanque grande? Muy especulativo en cuanto a cómo se desarrollará eso para ella en las admisiones universitarias en tres o cuatro años.

eric: Katie, gracias por la llamada. Eileen, ¿algún segundo pensamiento final?

eileen: Dios mío, es 26 de octubre.

eric: Es finales de octubre, tienes una fecha límite. ¿Escribiste todas tus cartas? ¿Todas las letras están escritas?

eileen: Mis cartas han sido escritas. Mis cartas están totalmente hechas. Solo quiero decirles a todos los estudiantes que podrían postularse a una universidad con una fecha límite temprana, que no esperen hasta las 11:30 de la noche anterior a la fecha límite. Por favor, prométemelo.

eric: 11:30? 11:59 estamos viendo.

eileen: No no no. Quiero al menos el día anterior. Al menos un día antes. No sabes cómo será el tráfico en esos sitios web. Buena suerte a todos.

eric: Muchas gracias por sintonizar El Proceso. Adán, genial tenerte.