Competir por una mejor puntuación de SAT y ACT

De los aproximadamente 551000 jugadores de baloncesto de la escuela secundaria en el año escolar 2017-2018, alrededor del 0,1 % de ellos terminarán siendo reclutados en la NBA.¹ De los aproximadamente 2000000 de estudiantes de secundaria que tomaron el ACT en 2017, de manera similar, alrededor de . El 1% de ellos logró una puntuación perfecta.²

¿Por qué hacer esta comparación? Porque los estudiantes y los padres a veces pueden sentirse frustrados por lo difícil que es mejorar sustancialmente el SAT y el ACT. Sin embargo, en comparación con los deportes profesionales, es más fácil de entender. Digamos que un estudiante de secundaria es un jugador de baloncesto promedio. ¿Qué tan duro crees que tendrían que trabajar y cuánto tiempo de práctica crees que les llevaría convertirse en mejor que el 94% de todos los demás jugadores de baloncesto de la escuela secundaria? Aunque variará de un estudiante a otro en función de su aptitud para el baloncesto y la calidad de su entrenamiento, en casi todas las circunstancias podríamos decir que tomará mucho de trabajo para mejorar que otro 44% de los jugadores de baloncesto de la escuela secundaria. Para casi duplicar su ventaja competitiva, es posible que necesiten pasar 500 horas para pasar de los 50^el percentil al 94^el percentil de jugadores de baloncesto de secundaria. Y, recuerde, cada vez es más difícil seguir mejorando que esos otros jugadores destacados, porque esos otros jugadores destacados también están practicando mucho para mejorar que sus compañeros de élite. Además, hay menos «frutas al alcance de la mano» en las que mejorar: para el jugador de baloncesto promedio, podría mejorar significativamente simplemente aumentando su resistencia al correr y practicando sus tiros en suspensión. Para los mejores jugadores, se necesitará mucha más habilidad y práctica específica para obtener una ventaja competitiva.

Lo mismo es cierto para el SAT y el ACT. Un estudiante que comienza con 20 en el ACT comienza con 50^el percentil de todos los estudiantes que toman el ACT.³ Entonces, ¿cuánto trabajo se necesitará para mejorar de manera similar en el 94^el percentil (equivalente a un 30 en el ACT)? Para el estudiante promedio, probablemente también tomaría 500 horas. Una vez más, cuanto más alto sea el puntaje de un estudiante, más difícil será mejorar: todos los demás estudiantes destacados también compiten para superarse entre sí y la «fruta madura» (en este caso, repasar temas como exponentes y cláusulas independientes) ya han sido dominados.

¿Se necesitan 500 horas de preparación para que nuestros estudiantes pasen de 20 a 30? No. Pero nuestros estudiantes también obtienen la mejor preparación posible para el SAT y el ACT. Aún así, no hay atajos fáciles. Superar a los demás, en particular a los estudiantes más avanzados que intentan hacer lo mismo, requiere mucho trabajo, paciencia y perseverancia.

Pero, como cualquier esfuerzo, el éxito del resultado será proporcional al esfuerzo puesto en él. Puede elegir su puntaje SAT y ACT, siempre y cuando también elija trabajar tan duro como sea necesario para lograrlo.

Trabajos citados:

1. http://www.ncaa.org/about/resources/research/mens-basketball-probability-competing-beyond-high-school
2. https://www.act.org/content/dam/act/unsecured/documents/cccr2017/P_99_999999_N_S_N00_ACT-GCPR_National.pdf
3. https://www.act.org/content/dam/act/unsecured/documents/MultipleChoiceStemComposite.pdf