El PSAT y el Mérito Nacional para la Clase de 2022

COVID-19 ha creado caos en las pruebas SAT y ACT desde marzo. Ahora, el PSAT también está siendo arrastrado hacia el vórtice. El PSAT no se cancelará a nivel nacional, pero se está cancelando en muchas escuelas, y las cancelaciones son particularmente altas en estados o condados con órdenes continuas de quedarse en casa. A continuación, examinamos el impacto potencial en el Programa Nacional de Becas por Mérito para la clase de 2022.

¿College Board está haciendo algún cambio?

En lugar de ver el PSAT cancelado por completo, College Board está tratando de brindar a las escuelas opciones adicionales. Recientemente agregó una fecha de prueba del 26 de enero de 2021 y permite que las escuelas secundarias ofrezcan la prueba en cualquiera o en todas las 4 fechas PSAT (10/14, 10/17, 10/29 y 1/26). Los estudiantes solo pueden tomar el PSAT una vez en su penúltimo año y las escuelas secundarias determinan cuándo se realizará el examen.

¿Será justo el PSAT si se ofrece en tantas fechas?

El PSAT ha sufrido de inversión insuficiente por parte de College Board. El examen ha visto muchas más preguntas descartadas por prueba, por ejemplo, que el SAT. La dificultad reducida y el rango de puntuación en el PSAT también dificultan la diferenciación de los estudiantes de élite de Mérito Nacional. Esto ha llevado a cambios desafortunados en los puntajes según el código de formulario que se le da al estudiante. Si College Board necesita proporcionar códigos de formulario adicionales para una lista de PSAT de invierno, esperamos que surjan más problemas.

¿Se pueden comparar los resultados de octubre y enero por Mérito Nacional?

Los estudiantes que tomen el examen de enero tendrán una ligera ventaja en comparación con los primeros. Las habilidades tienden a mejorar con el tiempo, e incluso varios meses pueden marcar la diferencia en los puntajes del PSAT.

¿Significa esto que los límites para los semifinalistas por mérito nacional serán más altos para la clase de 2022?

No necesariamente. Los probadores de enero serán solo un factor. El número total de personas que rinden el examen también importará, y esperamos ver menos estudiantes tomando el PSAT este año. El mismo número de Semifinalistas se asigna a un estado ya sea que 100 estudiantes tomen el examen o 100,000. Las asignaciones se realizan en base a cifras históricas de estudiantes de secundaria dentro del estado. Por supuesto, el límite será mucho más bajo si 100 estudiantes toman la prueba en lugar de 100,000. Las pruebas más bajas podrían conducir a puntuaciones más bajas.

Las reglas que usa NMSC para determinar cuántos estudiantes pueden aprovechar la entrada alternativa a través de la presentación de los puntajes del SAT también afectarán los puntajes. Cuanto más indulgentes sean las reglas este año, es más probable que aumenten los límites. Los estudiantes que presentan puntajes SAT tienen una mayor capacidad para prepararse y repetir las pruebas.

Las fluctuaciones en la dificultad y la escala de las pruebas impulsan los cambios a mayor escala en la mayoría de los años. Sabemos que los puntajes para la clase de 2021 fueron inusualmente bajos debido a un formulario de prueba defectuoso, por lo que normalmente esperaríamos una «recuperación» en los puntos de corte el próximo año. En general, espero mejoras modestas en la puntuación del SAT que no necesariamente serán consistentes de un estado a otro.

¿Por qué College Board simplemente no cancela el PSAT?

El PSAT es importante para College Board por varias razones. En primer lugar, aproximadamente 3,5 millones de estudiantes toman el examen cada octubre, y muchas de esas tasas de examen las pagan las escuelas o los estados. En segundo lugar, el PSAT es un punto de entrada para el SAT. Durante mucho tiempo ha sido una ventaja para College Board en su competencia con ACT. Tercero, el PSAT es una rica fuente de datos estudiantiles que College Board vende a las universidades. Los padres con hijos mayores están familiarizados con la avalancha de correo de las universidades una vez que se obtienen los resultados del PSAT. La mayoría de los estudiantes optan por el Servicio de búsqueda de estudiantes cuando se registran para el PSAT e incluyen datos de orientación valiosos para las universidades. Los intereses, la especialización prevista, las calificaciones autoinformadas y las preferencias universitarias son solo algunos de los puntos de datos que recopila College Board, además del puntaje PSAT en sí. Las universidades pueden comprar la lista de los estudiantes más relevantes para sus instituciones. Una pequeña facultad de artes liberales, por ejemplo, puede evitar la comercialización a futuros ingenieros interesados ​​en asistir a una gran universidad. El PSAT juega un papel útil en la función de coincidencia, un papel que es lucrativo para College Board.

¿Se cancelaría el Programa Nacional de Becas por Mérito para la clase de 2022?

Esto parece improbable dado que hay alternativas. Incluso una situación desafortunada de un número limitado de estudiantes en un estado que puede tomar la prueba no tiene precedentes. En los «estados ACT», no es raro ver una proporción mucho menor de escuelas que ofrecen el PSAT. Sería una decisión impopular, pero NMSC podría decidir simplemente ignorar a los estudiantes que no pudieron realizar la prueba.

Entrada Alternativa al Mérito Nacional

Todos los años, los estudiantes pierden el PSAT por razones legítimas, por ejemplo, un cierre por tormenta o enfermedad. En estos casos, National Merit ha permitido que los estudiantes busquen la aprobación para la entrada alternativa, esencialmente, tomando el SAT en lugar del PSAT. Sin embargo, la escala de cancelaciones de este año podría abrumar los procedimientos normales de National Merit. La entrada alternativa a gran escala también exacerbaría el problema de que el PSAT y el SAT son pruebas diferentes con escalas diferentes. En teoría, un 750 en un examen representa un 750 en el otro. En la práctica, es mucho menos simple. Si National Merit también permite que los estudiantes usen un ACT para ingreso alternativo, el problema empeora aún más. La equidad se convierte en un problema real cuando los estudiantes toman diferentes exámenes en diferentes momentos. Aún así, alguna forma de Entrada Alternativa puede ser la opción menos mala.

En el pasado, las asignaciones para la entrada alternativa eran «debido a una enfermedad, una emergencia u otra circunstancia atenuante, pero cumple con todos los demás requisitos para la participación en el programa NMSC». NMSC le ha dicho al menos a un distrito escolar que la cancelación de las pruebas debido a la pandemia sería una circunstancia atenuante. Por otro lado, si una escuela simplemente decide no ofrecer el PSAT, es posible que un estudiante no pueda reclamar automáticamente una entrada alternativa. El estudiante debe obtener la aprobación tanto de su escuela secundaria como de NMSC.

¿No es injusto que los estudiantes de un estado puedan realizar el examen y los de otro no?

En la competencia Semifinalista, los estudiantes solo compiten contra otros estudiantes del estado. Esto significa que no hay razón para esperar que los cambios de corte sean uniformes. Si el 98 % de los estudiantes de un estado pueden rendir el examen, es posible que no haya impacto en el límite de Semifinalistas. Si solo el 20% de los estudiantes de un estado pueden rendir el examen, esperaríamos que el límite se reduzca drásticamente. Por supuesto, un límite más bajo no ayuda al 80 % de los estudiantes que no pueden rendir el examen. National Merit claramente enfrenta algunas decisiones difíciles.